瓦斯繼電器是變壓器的一種保護裝置，裝在變壓器的儲油柜和油箱之間的管道內，利用變壓器內部故障而使油分解產生氣體或造成油流涌動時，使瓦斯繼電器的接點動作，接通的控制回路，并及時發出信號告警（輕瓦斯）或啟動保護元件自動切除變壓器（重瓦斯）。一般容量在800kVA以上的油浸式變壓器均有瓦斯繼電器。

　　輕瓦斯動作原理：

　　輕瓦斯主要反映在運行或者輕微故障時由油分解的氣體上升入瓦斯繼電器，氣壓使油面下降，繼電器的開口杯隨油面落下，輕瓦斯干簧觸點接通發出信號，當輕瓦斯內氣體過多時，可以由瓦斯繼電器的氣嘴將氣體放出。

　　重瓦斯主要反映在變壓器嚴重內部故障（特別是匝間短路等其他變壓器保護不能快速動作的故障）產生的強烈氣體推動油流沖擊擋板，擋板上的磁鐵吸引重瓦斯干簧觸點，使觸點接通而跳閘。

　　當變壓器油箱內部發生故障時，故障點溫度上升，導致故障點周圍的油溫隨之上升，繼而導致溶解于油內的空氣變少，多余的空氣會被擠出，同時若有局部放電或者電弧現象發生，會將絕緣油電離分解，產生瓦斯氣體。

　　當故障比較輕微時，故障產生的氣體比較少，形成的氣泡較小，這些氣泡終匯集在瓦斯繼電器拱頂位置，迫使繼電器內部的油位緩慢下降，導致漂浮于油面的上浮子也隨之下降，到達設定值后，磁觸點式干簧管接點閉合，接通報警回路，發出輕瓦斯動作信號。 當變壓器漏油時，同樣由于油面下降而發出輕瓦斯信號。

　　重瓦斯動作原理：

　　當變壓器油箱內部發生嚴重故障時，油箱內產生大量氣體，變壓器油箱和油枕之間連導管中出現強烈的油流。當油流流速達到整定速度值時，油流對擋板沖擊力克服彈簧的作用力，擋板被沖動，帶動磁鐵向干簧觸點方向移動，使干簧觸點閉合，發出跳閘脈沖，斷開變壓器各電源側的斷路器。